Facing Kate est le titre français de Fairly Legal, une série judiciaire américaine diffusée sur USA Network de janvier 2011 à juin 2012. Elle suit Kate Reed, avocate de San Francisco devenue médiatrice, jouée par Sarah Shahi. La série compte 2 saisons et 23 épisodes de 42 minutes.
De quoi parle Facing Kate
Kate Reed est une avocate reconnue de San Francisco. Déçue par le système judiciaire, elle quitte le cabinet de son père à sa mort pour devenir médiatrice.
Son objectif est de régler les conflits avant qu’ils n’arrivent au tribunal, en faisant asseoir les deux parties autour d’une table. La médiation remplace le prétoire : c’est ce qui distingue la série des fictions où tout se joue devant le juge.
Chaque épisode présente un litige différent, que Kate tente de résoudre avec une méthode qui bouscule les règles. En parallèle, sa vie privée occupe une grande place : sa belle-mère Lauren dirige le cabinet familial, et son ex-mari Justin reste présent dans son quotidien.
Le projet a démarré en août 2009. La chaîne a commandé la série en mars 2010, d’abord pour 12 épisodes, puis ramenés à 10. Elle a pris le titre Fairly Legal en octobre 2010, et la série a été renouvelée en mai 2011 pour une saison 2 de 13 épisodes. Au Québec, elle s’appelle Légalement Kate.
Sarah Shahi et la distribution de la série
Sarah Shahi tient le rôle de Kate Reed sur toute la durée de la série. Elle est entourée de plusieurs acteurs réguliers :
- Michael Trucco joue Justin Patrick, l’ex-mari de Kate.
- Virginia Williams joue Lauren Reed, la belle-mère qui dirige le cabinet.
- Baron Vaughn joue Leonardo Prince, dit Leo, l’assistant de Kate.
- Ryan Johnson joue Ben Grogan, qui rejoint la distribution en saison 2.
Richard Dean Anderson apparaît aussi en personnage récurrent, dans le rôle de David Smith. La série a été créée par Michael Sardo, qui en est aussi producteur exécutif.
Les amateurs de séries de cette période peuvent comparer avec le parcours de l’actrice Lauren German, autre visage de la télévision américaine des années 2010.
Saison 1 et saison 2 : épisodes et intrigues
La saison 1 compte 10 épisodes, diffusés aux États-Unis du 20 janvier au 24 mars 2011. Elle installe la méthode de Kate, ses tensions avec Lauren, son divorce et l’arrivée de David Smith. Le dernier épisode se termine sur le licenciement de Kate par Lauren, après la découverte d’un mensonge sur David Smith.
La saison 2 compte 13 épisodes, diffusés du 16 mars au 15 juin 2012. Ben Grogan y devient personnage régulier : d’abord rival de Kate, il devient ensuite son associé.
La saison se termine sur le choix de Kate entre Justin et Ben, et sur un possible scandale lié à la procureure Davidson.
Pourquoi il n’y a pas de saison 3 de Facing Kate
USA Network a annulé la série le 1er novembre 2012, en invoquant des audiences faibles. La baisse se lit dans les chiffres : l’épisode pilote avait réuni 3,88 millions de téléspectateurs, la première de la saison 2 en a réuni 3,5 millions, et le dernier épisode 2,48 millions.
La saison 3 n’existe donc pas, et l’intrigue reste ouverte. Les recherches sur une saison 3 en streaming VF ne mènent à aucun épisode.
Où regarder Facing Kate en France
En France, la série a d’abord été diffusée sur 13e Rue à partir d’avril 2011. Gulli l’a reprise en novembre 2012, puis E! en janvier 2014.
La disponibilité actuelle change selon les catalogues et nous n’avons pas pu la confirmer : un comparateur d’offres légales indique si la série est proposée en streaming, en location ou à l’achat. La méthode est la même que pour regarder Dr House légalement, et les plateformes de séries en streaming donnent un aperçu des catalogues existants.
Seules les offres légales comptent : à défaut de plateforme, il reste le DVD, dont la saison 1 est sortie aux États-Unis en juin 2012. Le téléchargement illégal n’est pas une solution.
À qui s’adresse la série
Facing Kate convient aux spectateurs qui aiment les séries judiciaires légères et les personnages féminins affirmés. Avec 2 saisons, elle se rattrape en quelques soirées.
Le ton est celui d’une dramédie : les affaires de médiation servent de cadre à des relations familiales et amoureuses. Pour une série judiciaire plus sombre, les personnages de la série Bosch offrent un autre registre, et la série médicale Good Doctor reprend le principe d’un cas par épisode autour d’un personnage central.
Facing Kate reste donc une série courte, close par une annulation plutôt que par un vrai dénouement. Elle a aussi été diffusée au Canada sur Showcase. Les 23 épisodes se regardent dans l’ordre, sans connaissance préalable du genre.
